Pri zdravljenju in nudenju nujne zdravniške pomoči pri poškodbah imajo prednost bolniki, ki so življenjsko ogroženi. Poškodovancem se najprej nudi osnovna zdravstvena oskrba in ugotovi stopnjo nujnosti zdravljenja. Razvrščanje bolnikov glede na resnost poškodbe na ta način se imenuje triaža. Na podlagi tega so bolniki razvrščeni v triažne kategorije. Postopek se uporablja predvsem pri prometnih in drugih nesrečah, kjer je poškodovancev preveč, da bi vsi lahko dobili medicinsko pomoč takoj. Triaža obravnava več kategorij.
I. triažna kategorija – rdeča
Prva triažna kategorija obravnava najnujnejše paciente, ki najhitreje potrebujejo pomoč. Sem spadajo pacienti z najhujšimi poškodbami, kot so na primer hude poškodbe prsnega koša ali trebuha. Čeprav gre za življenjsko tvegane bolnike, jih je mogoče s pravilnim in pravočasnim zdravljenjem rešiti.
II. triažna kategorija – rumena
Rumena triaža označuje nujne poškodovance, ki imajo poškodbe, ki lahko ogrozijo njihovo življenje, vendar ne trenutno oziroma poškodovanec trenutno ni v šoku. Če ima bolnik poškodbe udov, poškodbe trebušne votline ali krvaveče rane, vendar stabilen krvni obtok, se poškodba oskrbi do te mere, da je stanje stabilno in se ne slabša. Na ta način lahko poškodovanec počaka do ene ure, da pride do zdravniške obravnave.
III. triažna kategorija – zelena
Najnižje na lestvici, ki jo določa triaža, so poškodovanci z lokalnimi poškodbami, ki nimajo vpliva na delovanje organizma. Nezavestni, poškodovanci s poškodbami posameznih udov, ki normalno dihajo in ne kažejo znakov lobanjskih poškodb, lahko na obravnavo čakajo več kot eno uro.
Črna triažna kategorija
Zadnja kategorija je črna triaža. Poškodovanci, ki ne dihajo ali brez srčnega delovanja, so razglašeni za mrtve. V to skupino pa spadajo tudi poškodovanci, ki imajo tako hude poškodbe, da nimajo možnosti za preživetje. Poškodovancem z več amputacijami ali izpadi notranjih organov se nudi protibolečinska terapija.
Zdravstveno osebje si običajno vzame 30 sekund na poškodovanca, da oceni njegovo stanje. Vsak poškodovanec dobi triažni karton, kot ga določa triaža, in ga spremlja do konca oskrbe v bolnišnici.