Slovar slovenskega knjižnega jezika ponuja sledečo definicijo počitnic: čas med dvema šolskima letoma, polletjema, ko ni pouka predavanj. Najpogosteje so torej počitnice povezane s šolskim časom. Kljub temu, pa počitnice niso samo za šolarje, lahko so jih vzame kdorkoli, kadarkoli želi. Za tiste s šoloobveznimi otroki je to seveda najlažje v času določenih datumov šolskih počitnic, za druge pa je za počitnice primeren vsak del leta.
Za počitnice velikokrat kot sinonim uporabljamo tudi besedo dopust, ki jo Slovar slovenskega knjižnega jezika definira kot dovoljeno začasno prekinitev dela, službe in se navadno uporablja za situacije, povezane z delom ali službo, kot je na primer bolniški dopust. Kljub temu pa je med Slovenci zelo pogosta fraza »Na dopust grem letos na morje.«, v kateri je beseda dopust uporabljena kot sinonim za počitnice. Velja pa izpostaviti pomembno dejstvo, da si moramo za počitnice vzeti dopust, zaradi česar dopust ni sopomenka v polnem pomenu besede počitnice.
Počitnice ali potovanje
Počitniški čas je idealna priložnost za daljša potovanja in počitnice. Za marsikoga počitnice in potovanje namreč ni eno in isto. Počitnice si namreč marsikdo predstavlja kot klasični »slovenski dopust«: teden ali dva, preživeta v apartmaju ali hotelu na hrvaški obali, tisti, ki pa imajo raje bolj avanturistične počitnice pa se odpravijo na kakšen grški otok ali v egiptovsko letovišče. Zlasti na hrvaško obalo Slovenci radi spakiramo s seboj zajeten kupček knjig iz lokalne knjižnice, da med počitnicami nadoknadimo z branjem, za katerega drugače nimamo časa. S počitnic tako navadno pridemo spočiti in pripravljeni na nove izzive.
Na počitnice gremo lahko v lastni režiji, lahko pa si življenje močno poenostavimo in izberemo aranžma katere izmed številnih turističnih agencij. Počitnice so lahko tudi krajše, na primer »vikend počitnice«, ki navadno pomenijo hitro raziskovanje in ogled glavnih znamenitosti katerega izmed nam bližnjih mest.
Potovanje pa marsikdo razume drugače. Potovanje naj bi bilo daljše in predvsem bolj aktivno v smislu poglobljenega raziskovanja izbrane destinacije. Največkrat se na potovanja odpravimo v lastni režiji, za dlje časa in navadno brez posebnega cilja, samo potovanje pa je večkrat polno improvizacij, na primer iskanja prenočišča v zadnji minuti. Pravi popotniki pravijo, da te potovanje, za razliko od počitnic, z novimi in drugačnimi izkušnjami duhovno bogati, razširi obzorja in nauči spoštovanja drugačnosti. S potovanja naj bi se tako vrnili utrujeni, vendar prijetno utrujeni – tako naj bi vedeli, da smo potovanje izvedli pravilno.
Različne vrste počitnic med šolskim letom
Počitnic so seveda vedno najbolj veseli šolarji, ko si lahko vzamejo odmor od dela za šolo in se malo bolj posvetijo svojim interesom, prijateljem in sprostitvi. Prve počitnice na šolskem koledarju so tako imenovane krompirjeve počitnice v zadnjem tednu oktobra, ki pa imajo v Sloveniji s krompirjem bolj malo skupnega. Izraz krompirjeve počitnice smo si Slovenci namreč sposodili iz nemščine. V Nemčiji s šolskim letom namreč začnejo okoli 15. avgusta, prve počitnice pa imajo nekje konec septembra, ko je sezona pobiranja krompirja. Vedno bolj se v Sloveniji zato uveljavlja izraz kostanjeve počitnice, čeprav je konec oktobra tudi kostanja v Sloveniji bolj malo.
Naslednje počitnice na seznamu so novoletne počitnice, ki trajajo od Božiča, 25. decembra, pa do 2. januarja, ko se končajo novoletni prazniki. Novoletnim počitnicam v februarju sledijo zimske počitnice, ki v Sloveniji potekajo v dveh tednih. Najprej jih ima zahodna polovica države, nato pa sledi še vzhodna polovica.
Prve bolj tople počitnice, ki so primerne za krajše potovalne izlete pa so prvomajske počitnice v zadnje tednu aprila, ki trajajo do 2. maja, ki so tudi uvod v »velike« poletne počitnice, ki ih šolarji najbolj nestrpno pričakujejo.
Turistična agencija Oskar se od mnogih drugih turističnih agencij pri nas razlikuje predvsem po...